Rochas Sedimentares

Agentes geológicos externos:

      A constante transformação das paisagens geológicas é provocada por três agentes principais: a água, nos seus diferentes estados físicos, o vento e os seres vivos.

Ação da água:

      A composição química dos minerais que constituem as rochas pode ser alterada pela presença da água, uma substância capaz de reagir com esses minerais e de transformar, por exemplo, as micas e os feldspatos em minerais de argila.

                   Fratura da rocha por ação do gelo

Ação do vento:

      O vento também exerce a sua ação sobre as rochas, promovendo o seu desgaste e desagregação e realizando o transporte das areias.

 

Ação dos seres vivos

 

Formação de rochas sedimentares

Rochas sedimentares:

      Representam cerca de 6% do total das rochas da crusta terrestre. No entanto, cobrem cerca de 75% da sua superfície. Estas rochas têm origem na acumulação e compactação de detritos rochosos ou orgânicos, os sedimentos, que resultam das atividades geológicas e biológicas que decorrem na superfície do planeta.

Sedimentos:

      São, geralmente, pequenos grãos rochosos que resultam do desgaste de qualquer rocha da superfície, restos de pequenos animais marinhos ou minerais acumulados no leito de um rio ou no fundo do oceano. Mas os sedimentos acumulados evoluem, geralmente, para uma rocha sedimentar consolidada.

      As areias, os arenitos, os calcários e o sal-gema são exemplos de rochas sedimentares.

 Arenito                 Calcário

 Sal-gema                    Areia

      A formação de uma rocha sedimentar depende em geral, de um conjunto de etapas: a meteorização, a erosão, o transporte, a sedimentação e a diagénese.

Meteorização:

      Consiste na alteração das rochas expostas à superfície da Terra. Esta alteração do material rochoso pode ser física e química. A rocha é sujeita a uma meteorização física quando é descarregada por ação do clima ou dos seres vivos, sem modificações das suas propriedades químicas. Se os seus minerais sofrerem modificações, por reação com a água ou com o ar, terá ocorrido uma meteorização química.

Erosão e transporte:

      A erosão verifica-se se houver remoção dos detritos rochosos que sofrem meteorização. Isto pode suceder por ação da água das chuvas, dos ventos, dos gelos, dos glaciares, dos rios, das ondas e marés que arrancam e separam os fragmentos rochosos. Havendo deslocação dos materiais erodidos para outro local, ocorre o transporte. Estes movimentos dos detritos podem ser devidos à gravidade e à energia dos ventos, dos glaciares ou das correntes dos rios e dos mares.

Sedimentação:

      Consiste na acumulação dos sedimentos. Geralmente, a deposição ocorre quando as agentes transportadores perdem energia, ficando os materiais dispostos horizontalmente, em camadas ou estratos sedimentares.

Diagénese:

      É um conjunto de processos que transformam sedimentos soltos acumulados em rochas sedimentares consolidadas. Devido à pressão a que estão sujeitos, os sedimentos ficam mais compactos, acabando por ficar ligados por um cimento à medida que vão sofrendo alterações químicas e estruturais.

Classificação e identificação de rochas sedimentares

Rochas detríticas:

      São formadas a partir de fragmentos de outras rochas ou de minerais. No caso de sedimentos, como as argilas ou as areias, a rocha sedimentar não se encontra consolidada, pois a diagénese ainda não ocorreu. A posterior ligação destes sedimentos detríticos com um cimento natural dará origem a uma rocha consolidada, como o argilito, o arenito ou o conglomerado.

 

Rochas quimiogénicas:

      Estas rochas formam-se por precipitação de substâncias dissolvidas na água. O calcário e o sal-gema são exemplos deste tipo de rochas sedimentares.

Rochas biogénicas:

      A acumulação de detritos orgânicos, constituídos por restos de seres vivos ou de produtos da sua atividade, originam rochas biogénicas, como os calcários conquíferos e recifais e os carvões.

      Os calcários conquíferos formam-se por acumulação e transformação de conchas de animais marinhos e os recifais resultam de estruturas produzidas pelos corais. Os carvões formam-se por acumulação e decomposição, em certas condições, de restos de plantas.

  Calcário conquífero 

Ambientes sedimentares

      Num ambiente sedimentar, os sedimentos transportados acumulam-se em depressões do terreno, formando depósitos que, como já sabes, poderão evoluir para rochas sedimentares consolidadas. Certas características dos sedimentos permitem determinar quem foi o seu agente transportador bem como a duração e a intensidade do transporte a que foram sujeitos.

 As areias:

      São sedimentos formados a partir da desagregação de qualquer tipo de rocha, apresentando características facilmente observáveis que as relacionam com os seus ambientes.

Areias de ambiente fluvial

      Os grãos angulosos indicam pouco transporte. Chocaram pouco entre si e foram pouco rolados. Quanto maior for a distância percorrida para jusante, maior será o grau de arredondamento dos grãos. Apresentam algum brilho, porque foram levados e transportados pela água.

 Areias de ambiente marinho

      Os grãos apresentam, num dado local, tamanhos muito parecidos, dado que a energia das ondas exerceu sobre eles uma ação constante. Por isso, são brilhantes e, geralmente, muito polidos.

 Areias de ambiente dunar

      Os grãos, transportados pelo vento, são leves, muito rolados e com aspeto muito homogéneo. Apresentam uma superfície baça devido aos choques entre si e ao rolamento no solo.